Transformasi besar dalam industri perjudian sedang berlangsung, namun kasino-kasino tradisional di Prancis tetap mempertahankan relevansinya. Laurent Lassiaz, CEO Groupe Joa, menekankan peran penting interaksi sosial dalam lingkungan kasino, meskipun era digital terus berkembang. Bagaimana digitalisasi mempengaruhi keberlanjutan kasino tradisional yang telah lama berdiri? Di Prancis, kita melihat industri perjudian sedang mengalami perubahan. Di satu sisi, kasino fisik memiliki sejarah yang panjang, sementara di sisi lain, permainan daring mulai dikenal meskipun belum sepenuhnya dilegalkan.
Yang menarik, perjudian ilegal diestimasi menghasilkan sekitar €1,5 miliar setiap tahunnya, mengindikasikan potensi pendapatan pajak yang hilang dan menjadikannya salah satu pasar terbesar di luar Eropa. Laurent Lassiaz memulai karirnya di dunia kasino dengan pengalaman dalam industri makanan cepat saji, sebelumnya memimpin operasi KFC dan Pizza Hut di Prancis. "Saat kita berjanji bahwa pizza akan sampai dalam 30 menit, semua harus siap untuk menepati janji itu," kata Laurent. Pengalaman ini menjadi bekalnya dalam memimpin sektor kasino.
Sejak era 1980-an, mesin slot mulai menghiasi kasino-kasino di Prancis, menambah ragam pilihan permainan meja yang sudah ada. Laurent mencatat bahwa generasi muda sekarang lebih menyukai permainan meja elektronik yang lebih terjangkau dan memberikan kendali lebih saat bermain. "Pengunjung muda mencari peluang menang serta kontrol yang lebih besar dalam permainan," ujarnya. Sifat sosial dari permainan meja tidak mudah digantikan oleh mesin slot. Pengunjung yang lebih tua cenderung mengunjungi kasino untuk bersosialisasi, menikmati interaksi yang ramah daripada sekadar mengejar keuntungan besar.
Laurent menjelaskan bahwa kasino di Prancis lebih menekankan pada peran sebagai layanan komunitas lokal, membuatnya kokoh menghadapi fluktuasi ekonomi global. "Bagi masyarakat Prancis, kasino merupakan sumber hiburan lokal. Ketika ekonomi menjadi sulit, orang enggan mengeluarkan dana untuk pembelian besar seperti mobil atau liburan, tetapi tetap mengutamakan hiburan lokal," tegasnya. Dengan strategi ini, Groupe Joa memposisikan dirinya sebagai tempat untuk bermain, bersosialisasi, dan menghabiskan waktu dengan santai. Strategi ini menjamin keberlangsungan kasino meskipun menghadapi tantangan ekonomi dan kemajuan teknologi digital.