Pemerintah New South Wales mengumumkan alokasi dana tambahan sebesar AU$1,3 juta per tahun untuk mendukung inisiatif GambleAware. Tujuan dari pendanaan ini adalah untuk memperluas dan meningkatkan layanan yang tersedia di seluruh wilayah. Dengan penambahan dana tersebut, akan ada peningkatan sebesar 44% dalam jumlah fasilitas layanan, dari 34 menjadi 49. Dana ini memungkinkan GambleAware untuk merekrut lima staf tambahan, menjadikan total staf berjumlah 16 orang. Organisasi ini menyediakan layanan seperti konseling gratis, saran keuangan, dukungan sebaya, dan bantuan krisis selama 24 jam.
Selama periode 2024-2025, GambleAware berencana untuk melayani 4.170 klien melalui lebih dari 19.000 sesi konseling dan menerima lebih dari 9.500 panggilan darurat melalui layanan hotline mereka.
Seleksi Penyedia Layanan Baru
Dalam rangka memperkuat jaringan layanan, enam penyedia terpilih melalui proses seleksi yang ketat. Mereka akan memberikan layanan di 10 wilayah di NSW. Penyedia tersebut adalah:
- Wesley Community Services
- Regional Community Care
- Armidale CentaCare New England North West
- Mission Australia
- Uniting
- St Vincent's Hospital Sydney
Kontrak ini berlaku selama tiga tahun, dengan opsi perpanjangan dua tahun. Detail nilai kontrak belum dipublikasikan.
Alasan Penambahan Anggaran oleh Pemerintah
Menteri Permainan dan Balapan, David Harris, menyatakan bahwa studi independen mengidentifikasi GambleAware sebagai penyedia "layanan yang berkualitas, aman, dan efisien". Namun, laporan ini juga menunjukkan kebutuhan dana lebih untuk meningkatkan jangkauan komunitas dan operasional. "Itulah sebabnya kami menambahkan AU$1,3 juta tahun depan," kata Harris.
Inisiatif Reformasi di New South Wales
Pemberian dana ini merupakan bagian dari reformasi komprehensif yang dilakukan pemerintahan Minns untuk memperketat regulasi perjudian dan mengurangi dampaknya di negara bagian. Beberapa langkah yang telah diambil meliputi:
- Peningkatan Dana Perjudian Bertanggung Jawab hingga AU$20,7 juta pada 2025–26;
- Pembatasan lebih dari 3.000 lisensi mesin permainan;
- Pengurangan batas input tunai dari AU$5.000 menjadi AU$500 untuk mesin baru;
- Penempatan petugas perjudian bertanggung jawab di lokasi besar;
- Implementasi register insiden dan rencana pengelolaan wajib;
- Pindahnya ATM dari zona permainan;
- Pelarangan iklan perjudian di luar lokasi;
- Penerapan jam tutup wajib antara pukul 04.00 hingga 10.00 untuk mesin game elektronik;
- Pengembangan teknologi pemindai wajah dan daftar pengecualian untuk memperkuat program pengecualian diri.
Reformasi ini terkait erat dengan agenda nasional yang lebih luas yang bertujuan memperketat kebijakan terkait perjudian. Pemerintah Australia memperkenalkan langkah-langkah ini pada bulan April, fokus utamanya adalah pembatasan iklan perjudian.